In der Spielzeit 2026/2027 wird Emma McNairy als freiberufliche Künstlerin tätig sein und freut sich auf Debütrollen wie Eva in DIE MEISTERSINGER VON NÜRNBERG mit dem Richard Wagner Verband Minden am Stadttheater Minden mit der Nordwestdeutschen Philharmonie unter der Leitung von Frank Beermann, die Titelrolle in JENUFA mit dem Schleswig-Holsteinischen Landestheater, ihr französisches Debüt am L'Opéra-Théâtre de l'Euro-Métropole de Metz als Hanna Glawari in DIE LUSTIGE WITWE und als Chawa in DIE ERSTEN MENSCHEN (TBA). Außerdem wird sie die Rolle der Donna Elvira in Hinrich Horstkottes Inszenierung von DON GIOVANNI am Landestheater Eisenach verkörpern.
Von 2023/2024 bis 2025/2026 gehörte sie dem Ensemble des Staatstheaters Meiningen an, wo sie unter anderem folgende Partien sang: Agathe in DER FREISCHÜTZ, Mimì in LA BOHÈME, Desdemona in OTELLO, Sylva in DIE CSÁRDÁSFÜRSTIN, Venus in der Dresdner Fassung von TANNHÄUSER auf der Wartburg, Cio-Cio San in MADAMA BUTTERFLY, Avis in der deutschen Erstaufführung von Ethel Smyths THE WRECKERS, Télaïre in CASTOR ET POLLUX, Donna Elvira in DON GIOVANNI, Rosalinde in DIE FLEDERMAUS, Pamina in ZAUBERFLÖTE, Lora in Wagners DIE FEEN, die Gräfin Almaviva in LE NOZZE DI FIGARO, Johanne in der Uraufführung von Torstein Aagaard-Nilsens GESPENSTER sowie die Isabella in Martín y Solers UNA COSA RARA. Für ihre Darstellungen der Venus in Tannhäuser und Avis in The Wreckers wurde sie in der Jahresbilanz 2025 des Opernwelt Magazins als „Sängerin des Jahres“ nominiert.
Im Jahr 2026 gastierte sie an der Bayerischen Staatsoper, wo sie als Cover für die Hauptrolle der Königin Elisabeth I. in der Uraufführung von Brett Deans OF ONE BLOOD (Regie: Claus Guth, Musikalische Leitung: Vladimir Jurowski) zur Verfügung stand. Im Sommer 2025 debütierte sie die Rolle der Marie in WOZZECK bei der West Edge Opera. Sie gehörte zum Ensemble des Staatstheaters Kassel sowie des Theaters Lübeck. Zu weiteren Gastengagements zählen PIERROT LUNAIRE an der Nationaloper Bukarest und ihr Debüt am Lincoln Center im Rahmen des Mostly Mozart Festivals.
McNairy absolvierte ihr Gesangsstudium (Bachelor of Music) am San Francisco Conservatory of Music; sie wuchs in Austin, Texas, auf und stand bereits im Alter von acht Jahren in Opernproduktionen auf der Bühne.